Le grand désert rouge australien (26 février - 02 mars 2011)

Nous quittons donc les "Flinders Ranges" par la ville de Port Augusta.
Ici commence la gigantesque "Stuart Highway", qui relie Adelaïde à Darwin, sur plus de 3000 km.
Une immense ligne droite à travers le désert.

Un nouveau panneau, que l'on ne trouve que dans le désert.
Attention aux road trains...

Il s'agit de camions qui transportent jusqu'à 3 remorques, (on en a même vu 4 sur la route).
On les appelle les "trains de la route" car ils mesurent jusqu'à 53.50m et il faut 1.5km de voie dégagée pour les doubler.
Super...
En voici quelques-uns.

Bon, nous faisons notre premier stop essence à Glendambo; petit bled où il n'y a rien de chez rien, à part cette station service.
Ici il faut faire très attention au niveau du carburant, car il n'y a pas de pompe très souvent, comme l'annonce le panneau.
La prochaine est à Coober Pedy, dans 253 km...Pas intérêt de la louper, sinon on est cuit.

Et Fanny s'installe au volant.
Comme vous pouvez le voir, moi je suis planqué à l'arrière avec Lucien.
OK, c'est que de la ligne droite, mais avec Fanny même en ligne droite on ne sait jamais...

On arrive tout de même à entrer dans le "Northern Territory".

A savoir, cet état a une superficie équivalente à la France + l'Espagne, + l'Italie... et sa population totale n'est que de 223 000 habitants, soit un peu moins que notre bon Havre...
A bah, ici les gens se croisent tellement peu souvent sur la route qu'on se fait tous des grands signes de la main.
D'ailleurs, les plaques minéralogiques d'ici soulignent l'aspect "brousse" de l'état.

Et l'on continue notre route sur Stuart Highway.
Les paysages deviennent de plus en plus arides et rouges.
On s'enfonce dans le "outback", mieux vaut vérifier les niveaux d'eau (pas de la voiture, mais de notre bar).

Tiens encore un nouveau panneau.

Il fait tellement chaud, que l'on est obligés de voyager presque à poil.

Soudain (enfin soudain; après 1303km de route exactement), on aperçoit le fameux rocher de Uluru : Ayers Rock.
On l'a pour nous tout seuls, le long de la route.
Cette fois, ça n'a pas été difficile de n'avoir personne sur la photo.

Pour celles et ceux qui ne connaissent pas Ayers Rock, vous allez être servis, car on a mitraillé.
Dès le lendemain, on est partis faire le tour de ce gros caillou de 9,4 km de circonférence pour une hauteur de 348m.

On descend de la voiture, et on s'en approche un peu plus.
Il est tellement gigantesque que plusieurs treks sont à faire.
On va donc le regarder sous tous ses angles.

Il est très lisse, et très rouge.

Les pluies qui ruissellent depuis depuis plus de 600 millions d'années ont creusé de nombreuses cavernes et trous dans la roche.

Dans certaines d'entre elles, on peut encore y voir des peintures rupestres, réalisées par les aborigènes.

Tout le p'tit monde pose évidemment.
Lucien en premier of course.

Le principal ennui ici ce sont les milliers de mouches qui nous collent en permanence et sans arrêt.
Voici comment Fanny y remédie... On dirait "invisible girl".

Et on a pas pu s'empêcher de poser nos mains dessus.

Sur cette photo, on aperçoit un "chemin" par lequel il est possible de grimper sur le rocher.
Même si le rocher est sacré pour les aborigènes, son ascension semble être tolérée.
Mais l'escalade n'est autorisée que jusqu'à 8h du matin, car après il fait trop chaud et c'est trop dangereux.
Nous verrons donc cela plus tard.

Pour le moment, il est grand temps de se trouver une petite place sympa et sans personne pour s'offrir un superbe coucher de soleil sur Ayers Rock.
Pousse-toi Lucien!!!

Et tout le monde fait sa photo avec le rocher.

Lucien est même monté au sommet; quel athlète ce Lulu...

Allez, il est grand temps d'admirer le coucher de soleil avec ses couleurs.

Le soleil a beau se coucher, il cogne encore terriblement; alors n'oublions pas de nous hydrater.

Heureux de cette petite soirée inoubliable, on décide de se lever à 5h00 le lendemain, pour voir le lever du soleil.
Ainsi vous pourrez voir, comparer et savoir quel est le meilleur moment de la journée pour admirer le rocher.

Il est 7h00, la grimpette du rocher est encore ouverte, allons-y Fanny.
C'est une expérience que l'on oubliera jamais.

A bah pour monter, ça monte !
35 morts sont à déplorer sur cette ascension; on avoue que c'était vraiment difficile...

Mais on l'a fait, et sans une égratignure.
On fait nos malins vite fait...car la descente promet d'être rude...

La vue de là-haut sur l'immense étendue du désert rouge est superbe.

Au loin, on aperçoit les "Kata Tjuta" (nom aborigène) ou les "Olgas" à 48 km d'ici.
C'est la suite de notre programme pour aujourd'hui, alors on ne tarde pas à redescendre.

.
Et comme on s'y attendait, la descente est pour le moins pentue.

Coucou maman; nous n'avons pas oublié que tu collectionnais les sables du Monde entier, voivi sonc Fanny qui se met au travail pour t'en ramener du tout frais qui vient bien d'Ayers Rock.

"Kata Tjuta" signifie "plusieurs têtes"; et effectivement, ce site est constitué de 36 domes rocheux.
Un petit trek de 7.4 km (3h) nous le ferra découvrir (nos jambes ne sont pas encore assez fatiguées...).

En route !

Pour ce qui est des mouches, moi je préfère les éloigner avec ma sacoche...chacun sa technique.

Ici aussi nous rencontrons de la vie sauvage en abondance.

Et voici qui clôt notre balade dans les "Olgas".

Le lendemain, une toute aussi belle balade nous attendait.
Et oui, nous avons mis le cap sur "Kings canyon" et sommes partis pour un trek de 6km (et oui, on en redemande !).

Je ne voudrais pas savoir ce que nos pieds nous diraient s'ils pouvaient parler...les pauvres;
par contre nos yeux seraient enchantés.

Première fois de notre vie que l'on admirait un canyon.
C'est magnifique !

Ici, un petit trou d'eau appelé "le jardin d'Eden", et c'est vrai que c'est un véritable paradis.

Les paysages sont vraiment arides, et la chaleur est oppressante.
On se sent tout petit dans ces lieux gigantesques où l'on ne saurait survivre bien longtemps.

Ici aussi on retrouve nos amis les reptiles.

Puis l'on rejoint notre Lulu qui s'impatientait dans le van.
Il nous réclame de la bonne cuisine en plus !
Fanny se colle aux fourneaux, ça fait du bien après toutes ces marches !

Après un peu plus de 850 km entre "Uluru", "Kata-Tjuta" et "Kings Canyon", nous atteignons enfin Alice Springs.
Une ville de 27000 personnes au milieu du désert.

Le fait d'y arriver en voiture nous fait réaliser à quel point nous sommes isolés...
A bientôt douce France...