Kaikura, Christchurch, Mont Cook et Dunedin (09 - 13 avril 2011).

A peine débarqués à Picton à 21h, on met le cap sur Kaikura à 160km au sud.
Nous boirons un verre à Picton au retour.
Petit matin à Kaikura, et oui on a dormi à 5m des vagues et de la plage.
On était tranquilles.

Aujourd'hui on part en mer pour tenter d'observer des baleines et des dauphins.
Allez, let's go.
On a de la chance, il fait un temps magnifique.

Nous écoutons sous l'eau leurs ultra-sons afin de nous en rapprocher.

Et ca marche, en voici une.
La première baleine de notre vie.

Au total, nous en verrons 3.
On les entend respirer et rejeter leur air, c'est impressionnant !

Mais le plus impressionnant reste évidemment la plongée.
J'ai un superbe film pour vous que je vais télécharger sur facebook.
A ne pas louper, vraiment.

Non loin de là, nous rejoignons une colonie de dauphins qui fait la course avec nous en zigzagant.
On est comme des gosses en les voyant.

Très difficile de les photographier car ils jaillissent de l'eau d'un seul coup et très furtivement.
Pas le temps d'appuyer sur mes boutons, même en mode rafale.
En photo ça donne ça, mais les films sont mieux.

Regardez celui-là comme il s'amuse.
Ils sont vraiment géniaux, la prochaine fois, on nage avec eux !

Après avoir pris de la faune locale plein les yeux, nous mettons le cap sur Christchurch, ou nous comptons arriver de nuit.
La ville la plus british du pays a connu un tremblement de terre il y a 2 mois, et une promenade matinale nous a vraiment fait prendre conscience de la gravité et de la force de la catastrophe.

A tous les coins de rue, des dizaines de bâtiments et de maisons éventrés, écroulés, fissurés.
Ça fait froid dans le dos.
Le symbole de ce "choc", certainement cette église qui a failli en perdre sa croix...

Impossible d'entrer au centre ville.
Toutes les rues sont fermées par l'armée.
Seuls certains véhicules autorisés (pompiers, agents municipaux) passent, afin de sécuriser la zone.
Il n'y a plus de vie au centre, rien n'est ouvert.
La ville est totalement morte.
Nous interrogeons un militaire qui nous dit qu'il faudra 5 à 10 ans avant un retour à la normale.

Brrrrrr pauvre Christchurch !
Pourtant ces parcs et rivières sont superbes, ombragés, calmes et relaxants.
Cette ville nous aurait certainement bien plu.

Certaines maisons anciennes et très jolies ont tenu le coup.

Même les alentours du centre ville sont déserts.
Seuls des engins de chantier, des pompiers et des militaires "animent" les rues.
Ca fait vraiment bizarre.

Lucien aimerait aider les habitants à recontruire, mais avec ses bras en mousse il ne servira à rien.
Merci quand même Lulu.

Vu que nous ne trouverons pas de restos ouverts à Christchurch, nous décidons de passer au supermarché de la ville suivante (Ashburton) pour nous acheter de quoi fêter notre 11.
Des kiwis bien locaux pour le dessert ?

Petit apéro avec de la charcuterie, feta et tomates séchées, puis pavé de saumon avec un vin blanc du coin.
Nous n'oublions pas la bougie de Solenn, qui nous ajoute une présence.
Merci encore Solenn.

Nous quittons la façade Est du pays pour le centre Sud, ou nous souhaitons faire un trek à la découverte du Mont Cook.
Le van roule bien et la distance n'est pas vraiment longue, mais on s'arrête toutes les 2 minutes pour photographier les paysages qui sont de plus en plus beaux.

100m plus loin ça donne ça.
Obligés de s'arrêter encore.

Bref, on se demande si on arrivera un jour jusqu'au centre d'information du Mont Cook (un des sites touristiques majeurs de NZ).

On n'a toujours pas commencé notre trek que l'on a déjà 300 photos au compteur.
Ça promet...

Haaaaa, ça y est "alléluia", nous sommes à l'office de tourisme !
Voici la walk que nous souhaitons faire :
"Hooker Valley Track", depuis le "P" jusqu'au lac Hooker, puis retour, avant de partir sur "Kea Point Lookout".
Bref, pas moi de 5h de marche au programme.

On commence notre trek par un joli pont suspendu.
On se croirait dans "Indiana Jones"...
"Coupe pas la corde Fanny" !

Pour ceux comme nous qui ne sont pas encore blasés des paysages Néo-Zélandais, en voici encore de sympas.

Lucien peut faire le malin et poser dans tous les sens, il se fait trimbaler et se promène avec nous sans faire un seul pas.
Quelle chance !

Il fait tout petit Lulu face au Mont Cook...

Voilà comment notre nain préféré aime voyager.
Plutôt pépère son Tour du Monde non ?

Haaaaa, après plusieurs heures de marche, voici pour vous (et pour nous aussi un p'tit peu) le fameux Mont Cook.

Nos premiers "mini-icebergs"... L'eau ne doit pas être chaude-chaude...

On doit faire demi-tour et rentrer au van.
Mais impossible de ne pas nous retourner et continuer de photographier le Mont Cook.

On reprend notre van, et prenons la route pour Dunedin.
Le soleil se couche sur les lacs et les montagnes qui nous entourent.
On est seuls au monde avec notre "maison roulante" et on a besoin de rien.
Super sensation !!!

Finalement, on finira par se garer sur le chemin pour y passer la nuit.
Bonne nuit "Mont Cook" !

Dès le réveil, on rejoint la côte Est et continuons notre descente le long de la plage vers le Sud, jusqu'à Dunedin.

Dunedin est une très jolie petite ville de 100 000 habitants.
Si vous posez vos doigts sur Le Havre et sur Dunedin sur un globe terrestre, vous verrez que nous sommes aux "antipodes" de vous.
Il serait plus court de rentrer par le centre de la Terre que par sa surface...

Nous avons encore prévu un rendez-vous avec la faune locale.
Aujourd'hui, pingouins, phoques, et albatros.
Pour cela on longue la plage jusqu'à la péninsule d'Otago ; on est vraiment sur le bord de l'eau.
Attention aux virages.

On embarque sur ces petites voitures tous terrains a 8 roues, direction les plages sauvages, fermées depuis plus de 11 ans à la population.

On re-découvre nos amis les phoques et ce coup-ci de beaucoup plus proche.
Ils sont trop choux !

On irait bien nager avec, mais l'eau est glacée...

Lucien n'a pas voulu poser, désolé, il faisait du boudin dans le van.

En ce qui concerne les pingouins, petite déception car ils n'étaient vraiment pas nombreux et nous ne pouvions pas les approcher de suffisamment près pour faire de belles photos...
En voici 2 quand même pour les curieux.

Prochaine visite, les albatros.
En ce mois d'avril, les petits tout juste nés ne savent pas voler, ni se nourrir par eux-mêmes.
Nous en avons donc vu, tout plein de duvet, attendre leurs parents qui étaient en mer "faire les courses".

Un albatros adulte atteint 3 mètres d'envergure, et bat très rarement des ailes car ceci lui coûte trop d'énergie.
Ils ne sortent que les jours de grand vent, ou ils peuvent planer facilement.
En voici quelques uns que nous avons eu la chance de voir (pas évident du tout).

Fanny les bras tendus, ça fait 1/2 albatros.

Nous quittons la péninsule par les montagnes ce coup-ci.
La vue est toute autre, mais toute aussi fascinante.

On retrouve nos amis les moutons, il y en a partout partout, dans tous les champs, sur les flancs des collines.
Ils nous regardent tous passer.
Trop mignons !